Através #7: Salvador de Bahia – Rio de Janeiro – São Paulo

Photo Gallery of Salvador de Bahia

Photo Gallery of Praia do Forte / Chapada Diamantina

Photo Gallery of Itapema – Baia Do Todos Santos

Photo Gallery of Rio de Janeiro

Photo Gallery of São Paulo

Através #6: Nordeste – Brasilia – Minas Gerais

Galerie Photo du mois de juillet

Photo Gallery of July

 

Através #5: San Fran – Caracas – São Luis

(English version below)

Photos par ici! Pictures are there!

Un cinquième Através pour vous conter le dernier mois et demi de voyage, riche en nouveautés.
Un nouveau continent d’abord, l’Asie cédant la place à l’Amérique et ses éxhubérances. Une autre façon de voyager à deux aussi, en amis. Et pour l’aspect technique, un autre appareil photo, plus petit et moins couteux (sécurité oblige), ce qui n’enlève rien à notre envie de tirer le meilleur de ce que l’on voit.

San Francisco, d’abord, nous a réservé un accueil vivifiant de soleil et de vent. Lieu d’individualités et d’émancipation, le contraste avec Tokyo était grand.
La ville, plus petite que ce qu’on imagine mais qui mérite sa réputation, est un paradis pour les joggers aussi bien que pour les artistes. La semaine a été un coktail de découvertes à pied, visites de musées, sorties… on ne demandait rien de mieux! Aussi, le contact avec la communauté hispanique très présente nous a fait glisser en douceur vers l’Amérique Latine.

Au Vénézuela, la beauté de la nature était là pour compenser un peu le malaise ambiant.
En réponse aux incessantes mises en garde concernant la sécurité et aux fréquents contrôles des militaires (pires que les voleurs), la mer des Caraibes et la Gran Sabana ont ravi nos yeux. Bien sûr, il y a bien eu les attaques des puri-puris et des pluies diluviennes, mais notre trek au Roraima était réellement magique!

Le Brésil, enfin, tant de choses vues et vécues en 20 jours!
Le séjour en Amazonie a été synonyme de beaucoup de sensations nouvelles pour nous: impressionnantes lumières équatoriales, énormes nuages, lenteur du voyage en bateau. Et la forêt, si diverse. À certains endroits accueillante, à d’autres hostile. Pour changer de la forêt, les Lençois que les photos décriront mieux que nous. Il y a eu les villes aussi; Santarem, Belém, São Luis et ses Festas Juninas.
Les Brésiliens ont le contact facile et les rencontres ont déjà été nombreuses. Le hasard a aussi mis sur notre chemin quelques voyageurs sympas avec lesquels il a fait bon passer un peu de temps.
Côté désagréments, il faut composer avec l’insécurité dans les grandes villes, un exercice auquel on essaie de s’habituer.
Maintenant à Fortaleza, on tourne le dos avec regrets à l’Amazonie et on tire toujours plus à l’est, voir ce que la côte Nordestine nous réserve…

En attendant le prochain Através, on vous souhaite du bon temps en Europe (ou ailleurs), où l’été est désormais arrivé(?) Faites-nous part de vos aventures estivales à vous!

À bientôt!

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Pictures are there!

This fifth Através so as to tell you about the last month and half of travel, which was full of new things.
First of all, a new continent, as we left Asia behind and stepped in exhuberant America.
Also, a new way of travelling together, as friends. And for the technical part, a different camera, lighter and less costly (security concerns), which doesn’t affect our will to take the best of what we see!

San Francisco, greeted us with tonifying sun and wind. This place of individualities and emancipation really was a big contrast to Tokyo.
The city, which is much smaller than one thinks but really deserves its reputation, is a paradies for joggers as well as for artists. Our week there has been a cocktail of urban walks, museum visits, nights out… we could not have expected a better time! Furthermore, the contact with the very well represented hispanic community made us switch softly into Latin America.

In Venezuela, the beauty of the nature was there to compensate a bit the surrounding malaise.
As an answer to the permanent warnings about security and frequent military controls (who are worse than thieves), the Caribean sea and the Gran Sabana where here to please our eyes. Of course, there were the attacks of the puri-puris and some tough rains, but our trek to the Roraima tepuis really was magic!

Brazil, finally, and so many things seen and experienced in only 20 days!
The stay in Amazonia was linked to lots of new sensations: the impressive equatorial lights, massive clouds, the slowliness of the travel by boat. And the forest, so diverse: welcoming in some parts, hostile in others. As a change from the forest, the Lençois, best described in pictures. There were some cities too: Santarem, Belém, São Luis and its Festas Juninas.
Brazilian people are very easy to get in touch with, and the encounters already were plenty.
Chance also put nice travellers on our way, and spending time with them was a pleasure.
Speaking about inconveniences, we have to deal with the insecurity in big cities, an exercize we are trying to get used to.
Now in Fortaleza, we are turning with regrets our backs to Amazonia and keep on heading east, to see what the Nordestine coast has in store for us.

Until the next Através, we whish you a great time in Europe (or somewhere else), where summer should have arrived as well(?) Let us know about your summer adventures!

See you soon!

Através #4: Hong-Kong – Hanoi – Tokyo

Bonjour a tous,

désolés d’arriver si tard et de ne pas vous proposer de texte cette fois-ci, mais voici quand même quelques photos !

A bientôt!

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Hi everybody,

sorry for posting late and not writing a lot this time, but there are at least some pictures to see !

Cheers!

Bouquindiens

Lire sur l’Inde

Les après-midi d’un fonctionnaire très déjanté
de Upamanyu Chatterjee
Roman. Sur Delhi et l’Inde profonde, le fosse entre capitale et campagne, l’ennui, le début de la vie adulte.

Le Dieu des Petits Riens
de Arundathi Roy
Roman. destins de deux jumeaux du Kerala. Très belle écriture (et traduction), comme un tourbillon.

Inde: Histoire, société, culture
de Pauline Garaude
collection “Guides de l’état du monde”

A ne pas lire
Au coeur de l’Inde
de Amandine et Eric Chapuis
Belle aventure que ces 4000km a pied en Inde. La noblesse de l’effort suscite la sympathie et la générosité, mais de la a en tirer un optimisme sur la nature humaine! Les Chapuis vendent du rêve, mais sont malheureusement a cote de la plaque: en Inde comme ailleurs, ce sont l’égoïsme et la violence qui dominent…

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Reading Indian

English August
Upamanyu Chatterjee
Novel. About life in Delhi and in remote India, the gap between city and countryside, the beginning of adult life.
The french version is great. Maybe there is also a German translation.

The God of Small Things
Arundathi Roy
Novel. Destinies of two twins from Kerala. Very moving.

Através #3: Kottayam – Chennai

(English version below)

Les photos sont disponibles là!

Voici le dernier article de la série indienne, à l’issue d’un troisième mois de voyage qui nous a fait traverser le Kerala et le Tamil Nadu.

Kottayam: le trajet entre Kochi et Kottayam nous a permis de découvrir les fameux backwaters du Kerala, labyrinthe de canaux et lacs derrière le front de mer.
Excursion sympa à Kumarakam au sanctuaire des oiseaux, où un gardien pris d’affection pour nous nous a conduits à une tour d’observation encore en construction depuis laquelle nous avons pu voir de beaux spécimens.
Quant au Katakali, ça sera pour une autre fois, puisqu’une grève générale nous a retenus à l’hôtel (Kerala, terre de communistes).

Trek dans les Monts Cardamome: en quête de fraîcheur, de nature et d’effort physique, on s’est élancés sac au dos le 4 mars pour un trek de cinq jours au travers des Monts Cardamome, d’Idukki à Bodimettu (frontière avec le Tamil Nadu), 110 km plus loin.
Dès le premier jour on a appris à reconnaître plans de café, poivre et cardamome. Bien que marcher sur la route ne soit pas un exercice des plus reposants, notre effort a déclenché d’énormes élans de sympathie, qui nous ont donné du courage pour parcourir les 27 km jusqu’à Katapana.
Repartir le deuxième jour a été plutôt dur mais la route, désormais à travers une dense forêt sous laquelle la cardamome est cultivée, a continué de nous enchanter.
Le jour suivant a été le point fort de notre marche, avec la rencontre de Joseph. Celui-ci nous a non seulement montré le chemin du chantier de construction d’éoliennes que l’on cherchait, mais nous a également fait parcourir sa plantation. En plus de ce que la forêt offre naturellement (pamplemousses, muscade, cannelle, …), ce passionné de botanique aime expérimenter de nouvelles cultures (avocat, rhubarbe, ginseng…). Il nous a retenus pour le dîner et la nuit, et nous a remis sur la route le lendemain matin, reposés et ragaillardis.
En arrivant sur Munnar, le paysage a changé radicalement, la forêt de cardamome laissant place à des plantations de thé à perte de vue. Bien au frais à 1600m d’altitude, on est restés quelques jours pour se balader dans les environs, cette fois-ci sans bagages. Bons moments avec Mathilde et Christophe, qui effectuent un tour du monde assez similaire au notre.
Pour finir, une dernière étape en forêt et toujours pas d’éléphants sauvages (presque à regret).

Madurai: notre retour à la chaleur des plaines a été récompensé par un temple magnifique, très diffèrent de ce que l’on avait vu jusqu’alors: immense, bariolé, avec des tours en escaliers recouvertes de statues expressives. A l’intérieur, le bal incessant et un peu agaçant des pèlerins et prêtres.
Madurai est aussi une de ces villes bruyantes et poussiéreuses dont on a pourtant apprécié l’ambiance sans trop savoir pourquoi.

Trichy: las des temples et de la religion, on se rabat sur l’achat de souvenirs.

Pondicherry: le séjour à Pondicherry ça a d’abord été les retrouvailles avec Damien (copain de l’UTC); on a plongé dans son univers et pu faire l’expérience du doux mélange franco-indien qu’est la vie à Pondi. Quel plaisir de renouer avec certaines bonnes choses de chez nous comme les pains au chocolat et les soirées au café entre copains! Les quelques jours sur place ont également été propices à l’échange d’expériences de voyage, notamment avec le passage de Romain et Guillaume, ralliant à moto l’Asie du Sud-Est à la France.

Nous voilà maintenant à Chennai, d’où on s’envolera dimanche dans la nuit pour Hong Kong. C’est un nouveau morceau de voyage qui nous attend…

Les photos sont disponibles là!

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The pictures are available here!

Here is the last article of the Indian series, in which we will tell you about our third and last month in the subcontinent. We have been traveling in the South of the country, through Kerala and Tamil Nadu.

Kottayam: on the way from Kochi to Kottayam, we enjoyed the famous backwaters, a huge complex of waterways behind the sea side.
The excursion to the bird sanctuary of Kumarakam was very nice, especially thanks to one of the wardens who decided to take us on a watchtower still under construction, from where we could see beautiful species.
Well, we guess we will have to wait for another time to see Katakali as a massive strike blocked us at the hotel (communists are quite influent in Kerala).

Trek in the Cardamom Hills: as we were craving for some fresh air and physical exercise, we took the way up to the Cardamom Hills on March 4th. Starting from Idukki, we hiked with our backpacks during five days until Bodimettu (Tamil Nadu border), which is at a distance of 110 km.
Soon, we had learnt to recognize coffee, pepper and cardamom seedlings. Although walking on road was not that easy, the people who crossed our way were very enthusiastic, what helpt us cover the 27 km to Katapana.
Starting again on the second day was quite hard, but we did it anyway. The road, going through a dense forest under which cardamom is grown, was very pleasant.
The day after was without doubt the most exciting one thanks to the meeting with Joseph. He not only showed us the way to the wind power project we were looking for, but also his whole plantation and insisted on hosting us for the night.
While approaching Munnar, the landscape changed, cardamom forest being replaced by tea plantation as far as the eye can see. There, we enjoyed the altitude cool air and spent a few days trekking in the surroundings without the backpacks.
At the end, one last stage on the forest. Once arrived, we almost regretted not having met any wild elephant.

Madurai: it was very hot again but the temple was awesome and very different from all we had seen before. Madurai is also one of those noisy and dusty cities but we appreciated the atmosphere without really knowing why.

Trichy: laziness and souvenirs shopping.

Pondicherry: there we met Damien (college friend) again. We stepped into his world and could experience the sweet French-Indian mix, which is life in Pondicherry. Besides, we revived some nice things from home such as pains au chocolat and meetings at the cafe with friends.
Romain and Guillaume, traveling by bike from South-East Asia to France also showed up. It was nice to share with them.

We are now in Chennai and we will fly away on Sunday night. Hong Kong is waiting for us!

The pictures are available here!

Através #2: Nashik – Goa

(English version below)

Photos sur la galerie Picasa suivante.

Avec ce nouveau post, nous voulons partager avec vous le second mois de notre périple en Inde, qui nous a menés à Nashik, Mumbai et Malwan dans le Maharastra, et Panaji à Goa.

Toujours plus au sud, donc, février fut très différent du mois précédent. Il fait plus chaud d’abord (on est désormais bien en dessous du tropique du Cancer).
Aussi, notre contact avec les gens a changé, plus détendu, et dans ensemble plus distant. On a montré moins de curiosité à notre égard, peut-être aussi avons-nous été plus en retrait, après des premières semaines très éprouvantes. Laissez-nous vous en dire plus!

Nashik: pour rejoindre la ville, première expérience de voyage en train couchette. Plutôt sympathique, puisque l’une des personnes partageant notre compartiment nous a retenus chez elle pour le thé à notre arrivée (à 4h30 du matin). Formidable accueil également chez Mathilde et Manu, dans leur joli pavillon des quartiers résidentiels. Les quelques jours sur place nous ont permis de découvrir cette ville moyenne (1,6 millions d’habitants) dynamique, où les espaces récemment urbanisés voient fleurir supermarchés et “Malls” (centres commerciaux), tandis que la vieille ville inchangée, continue d’accueillir le Kumbhamela, important pèlerinage hindou.
Également, initiation au yoga pour voyageurs un peu rouillés.

Mumbai: expérience vibrante d’autant que nous avons pu rester 10 jours.
Nina, tante de Vivek (Berlin connection), nous a donné les clés pour survivre à nos premiers pas dans la métropole. Et accessoirement les clés de notre palace pour le séjour, un perchoir au 20ème étage face à la mer.
Mumbai, que la plupart de ses habitants appellent encore Bombay, est à beaucoup d’endroits un enchevêtrement de vieilles bâtisses, de tours de verre et des fameux slums, qui poussent sur chaque espace laissé vide.

Comme tout touriste à Bombay, on a apprécié l’architecture Victorienne de Colaba (ce Londres des tropiques), la végétation luxuriante sur Malabar Hill et l’élégance de Hanging Garden. La visite de Mani Bhavan, qui fut la résidence de Ghandi à Bombay, nous a appris bien des choses sur la pensée et les actions de celui qui exécrait qu’on l’appelle Mahatma (touché par la grâce).

On a également exploré intensément Worli, le quartier où nous logions et découvert ses multiples facettes: le bord de mer, ses marcheurs (plus ou moins) athlétiques et ses amoureux, les rues commerçantes traditionnelles et les Malls, et enfin le “village” de Worli, ou comment se perdre dans un labyrinthe de ruelles étroites. Bruno y a fait la connaissance des jumeaux Prasad et Abhishek, vivant avec leurs parents et grand-mère dans une seule pièce, travaillant pour de grandes compagnies dans des bureaux climatisés et connaissant tout du cinéma français grâce à la télé câblée.

Enfin, Bandra. Aakarsh nous a transmis sa passion pour son quartier: celui des églises et des ruelles à l’ambiance sud-européenne, de son école primaire chrétienne et de son “college”, des Bombaikars actifs, de la jeunesse branchée, de ses lieux de sorties et, bien sur, le repère des stars du Bollywood.

On a d’ailleurs été assez proches de l’actualité et vu la résidence de Shah Rukh Khan surveillée de près par la police, peu après ses prises de positions sur le recrutement de joueurs pakistanais au sein de la ligue de cricket et l’appel de la droite intégriste à boycotter la sortie de son nouveau film. Également, la bombe de Pune a fait parler d’elle.

Bombay nous laisse l’impression d’une (mega)cité qui a fait le pari de la modernité, avec ses attraits et ses zones d’ombre (temps de transport, stress, obésité…). Cette modernité côtoie des traditions bien ancrées et les habitants naviguent entre les deux, des manières les plus diverses. Pour un résultat des plus excitants.

Malwan: choisi presque au hasard sur la carte, ce village de pêche nous a offert quatre belles journées dans un havre de paix tropical.
Cocotiers, habitants souriants et aux traits doux, enchères au poisson sur la plage le matin et un tourisme qui n’en est qu’à ses préludes.
On a aussi du adopter la sieste pour faire face à la chaleur, mais cela ne nous a pas empêchés d’explorer les environs à vélo aux heures moins chaudes.
Côté table, du poisson. Fish curry, Bandala et Kingfish, cuisine au piment et à la noix de coco.

Panaji: Goa nous a laissé un sentiment mitigé, les prix pratiqués ne jouant pas en sa faveur.
Un petit tour sur Anjuna Beach nous a permis de constater que les belles années de Goa étaient bien révolues.
Cependant, l’ambiance de Panaji, la capitale, est très appréciable. On a aussi été très impressionnés par les églises léguées par les portugais. Un tel travail!
On a enfin eu l’occasion de rafraîchir notre portugais en allant à la rencontre des lusophones de Panaji, au club Vasco de Gama et à la boulangerie Mr Baker.

Nous voilà désormais à Kochi, dans le Kerala. Au programme les inévitables Backwaters puis, on l’espère, un trek dans les Monts Cardamome.
Pour finir, la cote Est avec Pondicherry et Chennai.

Nous vous invitons à jeter un oeil sur la galerie Picasa suivante.

A bientôt!

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Pictures are here!

With this new post, we would like to share with you about our second month in India, during which we have been in Nashik, Mumbai et Malwan in Maharastra, and Panaji in Goa.

Further South, February was very different from last month. First of all, it is much hotter now (were are deep beneath the tropic of Cancer).
Our contact with people has changed as well, more relaxed, but in general more distant too. One showed less curiosity toward us and we may have stayed more in the background after the first weeks, which were very trying. But let tell us more in details.

Nashik: to reach the city, we had our first sleeper train experience. This was quite nice as one of the persons who shared our compartment has kept us at her place for a 4am.-cup-of-tea. Mathilde and Manu gave us a warm welcome as well at their lovely bungalow. During the few days we spent in Nashik, we got to know better this medium-sized city (1,6 M. inhabitants), which is very dynamic. As one can find supermarkets and malls in the newly developed areas, the ancient town remains unchanged and the Kumbhamela, very important Hindu pilgrimage, still takes place there. Also, yoga initiation for a bit rusty travellers.

Mumbai: intense experience. All the more since we had the opportunity to stay 10 days there.
Nina, Vivek’s aunt (Berlin connection) gave us key information to survive our first steps in the city. Also she gave us the keys of our palace (for the stay), perched on the 20th floor and facing the sea.
Mumbai, that most of the inhabitants still call Bombay, is at many places a mix with old buildings, glass towers and the famous slums, filling every empty space.

Like every tourist in Bombay, we enjoyed the Victorian architecture in Colaba (this tropical London), the wooded Malabar Hill such as the elegant Hanging Garden. Visiting Mani Bhavan, which used to be Gandhi’s residence in Bombay, we learned a lot about the philosophy and actions of the one who hated to be named “Mahatma” (touched by grace).

We explored intensively the Worli district, where we stayed and discovered its different faces: the sea face with the (more or less) athletic walkers, the traditional shopping streets and malls, and finally the Worli “Village”, that is to say a labyrinth of narrow streets. Bruno got to know there the twin brothers Prasad and Abhishek, who live with their parents and grandma in a single room, work for international companies in A/C offices and know all about french cinema, thanks to cable TV.

Lastly, Bandra. Aakarsh guided us with passion all over “his” area, Bandra, with churches, South-European-style narrow ways, Aakarsh’s convent primary school and his college, the trendy young, the places they go out and of course the houses of the Bollywood stars.

By the way, we were quite close to the news and we did see the residence of Shah Rukh Khan, which was closely watched by policemen, just after he took a stand on the issue of Pakistani players recruitment in the Indian cricket league and the call of the extreme right to boycott his new film. The bomb in Pune also made noise in Bombay.

In our impression, the Bombay (mega)city clearly bets on modernity. With its attractions and its shadows (transport conditions, stress, obesity…). This modernity mixes with tradition and the inhabitants keep on surfing between both. For the most exciting result.

Malwan: chosen almost at random on the map, this fisher village offered us four days of tropical calm.
Coconut trees, smiling people with soft features, very early fish auctions on the beach.
Facing great heat in the midday time, we were forced to have naps. But this did not prevent us from exploring the surroundings on bicycles at cooler hours.
On the table, fish: fish curry, Bandala and Kingfish, cooked with chillies and coconut.

Panaji: our feelings about Goa are mixed, prices not helping to enjoy.
We made a tour at Anjuna Beach, to observe that the Goan Golden Years were over.
However, we really liked the atmosphere in Panaji, the capital of Goa, we were also impressed by the churches left by the Portuguese.
Lastly we had the opportunity to use our Portuguese with Portuguese-speaking-Goanese, at Mr Baker and Vasco da Gama Club.

We are now in Kochi, in the Kerala state. We are planning of course to see the famous Backwaters and, we are hopping so, to go trekking at the Cardamom Hills.

After that, the East Coast with Pondicherry and Chennai.

Just have a quick look at the following picasa gallery.

Take care!

On peut voir les photos de Bruno dans la galerie Picasa suivante. Elles ne sont pas forcement l’illustration de tout ce que l’on a vu mais montrent des choses qui nous ont touchés ou des gens importants pour nous.

A bientot!

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Através #1: Delhi – Bhopal

(English version below)

Photos de Bruno disponibles dans la galerie Picasa suivante!

Namaste!

Tout d’abord une bonne année 2010 (il est encore temps)!

On vous avait promis de vous faire suivre notre périple et de partager nos impressions, voila donc un premier post, après presque un mois de voyage, début d’une série. Le blog s’appelle Através (através, portugais = a travers, au travers).

Jusqu’à présent, le séjour en Inde se déroule bien. Après une semaine à Delhi, on est descendu d’abord vers Agra puis vers l’état du Madhya Pradesh dont on a presque fait le tour: Orchha, Khajuraho, Bandhavgarh et son parc national, Katni, Muktagiri, Omkareshwar et maintenant Bhopal.

Après deux semaines de froid et de brouillard, le soleil printanier s’est finalement imposé et les températures avoisinent désormais les 30 degrés C.

Quant au contact avec les indiens, il est pour le moins rapproche: masse humaine dans laquelle il faut faire sa place, sollicitations permanentes, qui font des quelques moments de vrai partage autant de récompenses.

Voici un peu plus de détails concernant les différents lieux traversés jusqu’ici:

Delhi: l’arrivée fut un choc. Après la première course en taxi où l’on a bien cru y rester, il y a eu l’épreuve de la marche en ville, progression dans un air pollué et un brouillard à couper au couteau. Le froid, surtout la nuit, dans des bâtiments non chauffés a été rude.

Malgré ces petits désagréments, on a pu rapidement découvrir grâce à nos hôtes Joji et Vidhi la cuisine, vie de quartier, vie nocturne et tout bonnement le rythme de vie de deux jeunes indépendants de la capitale (respectivement journaliste et jeune entrepreneur).

On a bien sûr vu le Fort Rouge et la Grande Mosquée Jami Masjid mais aussi pu visiter la tombe de Humayun au lever de soleil et assister à des festivités religieuses de la communauté Sikh dans Jangpura, le quartier de Vidhi. Côté cuisine, on a évidemment bu nos premiers chais (thés au lait très sucrés et épicés), découvert le dahl de lentilles et les chapatis (fines galettes de blé) avec le traditionnel thali, les parathas (galette de blé fourrées aux oignons, piment, cottage cheese) et les jalebis (pâtisseries sirupeuses frites).

Agra: pour la face glamour, le majestueux Taj Mahal, témoignage d’amour d’un empereur pour son épouse défunte, où l’on a passé plusieurs heures dans la douceur d’un après-midi de fin d’hiver. Également le minutieux travail du marbre apprécié à l’emporium.

Et pour ce qui l’est moins, une ville extrêmement sale où vaches, chiens, porcs, vautours et hommes se disputent les immondices. Une ballade au bord de la Yamuna nous a conduits par hasard à assister à notre première crémation en plein air, une initiation.

Vers et depuis Agra: première expérience de train en Inde et échanges sportifs avec une équipe de cricket penjabi fort sympathique.

Jhansi: nuit forcée a l’hôtel Highway. Sans commentaires. Fuyons!

Orchha: le calme recouvré. Des palais, temples et tombes Bundela, mais surtout l’atmosphère détendue d’un petit village (et ses douceurs au lait) et la rencontre du brillant Santosh qui nous a ouvert sa maison et chez qui on a ensemble cuisiné, chanté et vu le film 3 idiots (a voir). Le soleil et la lune avaient aussi rendez-vous…

Khajuraho: les fameux temples “érotiques” datant du X au XIIe siècle, un travail de maîtres.

Bandhavgar: on en a un peu honte mais on l’avoue: une virée en jeep pour “traquer” le tigre du Bengale. Au moins, on a eu la chance de notre côté et croisé le chemin du gros félin à moins de 5m. Autre rencontre, sympathique, celle d’un autre couple de tourmondistes: les anglais Caroline et Gas.

Katni: étape d’un soir mais qui nous a ravis par son activité nocturne et ses samosas, les meilleurs jamais dégustés. Pour les anecdotes: record de retard de train (du au brouillard) avec 6h30 d’attente.

Muktagiri: là aussi une récompense après le passage quelque peu glauque à Betul. Muktagiri, qui n’est même pas un hameau, est un lieu de pèlerinage jaïn perché dans les montagnes. On était les seuls étrangers dans le coin et on y a passé trois belles journées. La-bas, personne ne parle anglais mais comme tout le monde a le temps, ça fonctionne quand même. On a bénéficié de plein de gentilles attentions, Céline a pu apporter son aide en cuisine et Bruno a eu droit à une introduction (forcée) au jaïnisme. On s’est remis à la marche et s’est fait chasser d’un petit chemin à coups de pierre. Maintenant c’est promis, on reste sur la route.

Omkareshwar: second lieu saint, cette-fois ci hindou. Dans cette ville dédiée au culte de Shiva, on a vraiment trouvé cette Inde qui envoûte. La beauté naturelle du site, les ghâts sur la Narmada, les couleurs et surtout le parfum de folie. D’ailleurs un saint homme s’appelle un baba, c’est tout dire. Le public de voyageurs aussi a changé.
Après deux jours on ne s’est même pas étonné de croiser des fillettes avec un pénis. Autre expérience liée à Omkareshwar: le transport en bus pour y venir et en repartir: on repousse les limites du concevable concernant le nombre de personnes au m2.

Bhopal: retour à la pollution et à l’air qui fait mal a la gorge. Une ville grouillante de commerçants et d’artisans avec un beau lac artificiel pour sauver la mise. On a sinon fini par saisir que “hotel full” signifie “étrangers malvenus”. On se régale pour se consoler au Manohar où l’on mange 100% végétarien comme depuis le début de notre voyage (mis à part le premier soir à Delhi dans le quartier musulman où l’on nous a servi viande et cervelle chèvre) et l’on en est très heureux.

Voila donc pour un aperçu de notre premier mois indien. Lundi on s’élance pour Nasik, avant Bombay puis le Sud du pays. De belles aventures en perspective.

On peut voir les photos de Bruno dans la galerie Picasa suivante. Elles ne sont pas forcement l’illustration de tout ce que l’on a vu mais montrent des choses qui nous ont touchés ou des gens importants pour nous.

A bientot!

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Bruno’s pictures are available on following picasa gallery!

Namaste!

First of all, we wish you a happy New Year 2010 (it is still time)!

We promised you to let you know about our trip and share our feelings. Here is a first post after almost one month traveling in India. The blog is called Através (através, in Portuguese = through, across, by means of).

Our stay in India is going well so far. After one week in Delhi, we made our way to Agra and then went round the state of Madhya Pradesh: Orchha, Khajuraho, Bandhavgarh National Park, Katni, Muktagiri, Omkareshwar and now Bhopal.

After two weeks of cold and intense fog, spring is finally here and temperatures are close to 30 degrees!

Concerning our contact with Indian people, one can say it is very close: finding one’s way in the crowd, non-stop calls… this makes the few truly shared moments feel like rewards.

Here are more details about places we visited:

Delhi: we got a shock there and nearly thought our first taxi ride across the city would be our last one… But one gets used to it.

Our hosts Joji and Vidhi guided us through their quarters, made us enjoy Indian food and clubbing, and we learnt about their ways of life as young independant active men (journalist and entrepreneur).

Of course we saw the Red Fort and the Big Mosque, we also had the opportunity to visit Humayun’s Tomb at sunrise and assisted a religious celebration of the Sikh community in the Jangpura, Vidhi’s area. We drank our first chais, tested dhal (lentils), chapatis, parathas and the sweet jalebis.

Agra: for the glamorous face, the majestic Taj Mahal where we spent several hours. The work on marble one can see at the emporium is also worth it. And for the less glamorous aspect, Agra is an extreme dirty city, where cows, dogs, porks, birds and humans fight over rubbish. A walk along the Yamuna river also led us to assist our first cremation.

Getting there and away: first train experience in India, and sporty conversation with a nice Punjabi cricket team.

Jhansi: Night at the Highway hotel. No comment.

Orchha: back to peace. Some palaces, temples, tombs, but more important were the calm atmosphere a small village (and its milky sweets) and the fact that we met Santosh. This brilliant young man shared with us ideas, took us to his home to cook, sing and watch the “3 Idiots” movie – worth it!

Khajuraho: the famous “erotic” temples built from 10th to 12th centuries, masterpieces!

Bandhavgar: it is a shame but we admit it: we had a trip on a jeep to watch the Bengal Tiger. At least we were lucky and saw the animal at an only 5-meter-distance. Other nice encounter: an English couple doing also a world trip: Caroline and Gas.

Katni: only a one-night-stay, but enough to enjoy the animated streets and our best samosas so far. Our train had more than 6 hours delay, breaking a new record.

Muktagiri: another reward, after passing through dreary Betul. Muktagiri, smaller than a village, is a Jain pilgrimage place stuck in the mountains. We were the only foreigners there and spent three great days. No English speaking person there, but as everybody has time it is not a problem. We benefit from kind attentions, Celine helped in the kitchen and Bruno got a (forced) introduction to Jainism. We took up hiking again and someone made us leave a small path throwing stones at us… it is promised, from now we will stay on the roads.

Omkareshwar: second holy place, this time hindu. In this town dedicated to the cult of Shiva, we really met the bewitching India. The natural beauty of the site, the ghats on the Narmada river, the colours and above all this touch of madness. Besides, a saint person is called baba, funny. The travellers type also changed. After two days in this place, we were not even surprised while seeing two young girls with penis.

Bhopal: back to pollution and hardly breathable air. Swarming streets, but also a nice lake. After a while, we understood that “hotel full” indeed means “foreigners not welcome”. Still, we enjo really good food at Manohar’s, which is a pure vegetarian restaurant like all others since the beginning of the trip. And we are happy with it.

That was a short overview of our first Indian month. On Monday, we will travelling to Nasik, before Bombay and the south of the country. Nice adventures in sight.

Bruno’s pictures are available on following picasa gallery. They show things that moved us and people who are important for us.

Looking forward to hearing from you!